1995年的夏天，麦浪翻滚着丰收的甜香，却卷不走林小满眼底的灰败，上一世，她是村里第一个飞出山沟的“金凤凰”，却因学费无着被逼嫁给酗酒混混，在柴米油盐的磋磨里耗尽生命，再睁眼，她竟攥着一张刚过专科线的成绩单，站在高考放榜的岔路口——电视里南方沿海的改革浪潮声正烈,家里账本上却堆着厚厚的欠条。
绝望像蛛网缠来时，邻县国营食品厂“处理十车滞销朝天椒”的消息，像块烧红的烙铁烫进她脑海，别人眼里是赔本的累赘，她却浑身一颤：三十年后，这红艳艳的辣椒在南方市场能卖出天价，是火锅店和酱料厂的抢手货！没有半分犹豫，她偷偷抵押了家里唯一的耕牛，挨家挨户磕头借钱，凑够运费将十车“烫手山芋”拉到了广州。
珠江边的晚风里，她支起小摊，用祖传辣椒酱的香气招揽食客；出租屋的灯光下，她扒拉着批发商的闲聊，在蛛丝马迹里嗅商机，生意刚有起色，地痞却带着棍棒砸向摊位——千钧一发，一道穿旧军装的背影挡在她面前，周建军，刚退伍的特种兵,被这姑娘眼里不服输的劲头撞得心尖发颤。
十车辣椒点燃了第一把火，灰暗的命运被这抹炽红劈开裂缝，林小满知道，她的逆袭之路，才刚从这十车“火种”里,蹿出燎原之势。
